Els (zwarte)

Alnus glutinosa

De zwarte els is een algemene soort in Nederland. Hij is familie van de berk en wordt vooral veel gevonden aan waterkanten en op moerassige plaatsen. Deze standplaatsen hebben vaak een laag stikstofgehalte. Stikstof, essentieel bij de groei, betrekt de plant van bacteriën in de wortels. Deze halen het op hun beurt weer uit de lucht. Ook de witte els kent deze symbiose. 
In het voorjaar, vanaf begin februari verschijnen de katjes aan de boom, maar in januari worden er al stuifmeel-korrels aangetroffen in de lucht. De zwarte els is éénhuizig: zowel mannelijke als vrouwelijke bloemen komen gescheiden op de zelfde boom voor. De mannelijke katjes zijn lang, de vrouwelijke kleiner en eivormig. De vrouwelijke ontwikkelen zich tot een groene vrucht. In de herfst rijpen deze vruchten, de zogenaamde "elzenproppen". Ze blijven de hele winter aan de boom hangen en zijn dan een voedselbron voor verschillende vogelsoorten.

Bloei

Kijk in onderstaande tabel hoe je de witte en de zwarte els van elkaar kunt onderscheiden.