Eerste lepelaars terug in Waverhoek en Botshol

Vroege vogels

De meeste lepelaars vertrekken in februari vanuit het zuiden naar hun broedgebieden in onder andere Nederland. Meestal komen zij in maart op hun eindbestemming in Nederland aan, maar een aantal vroege vogels heeft wel heel snel gevlogen en laat zich nu al zien.

“Tijdens mijn veldbezoek zag ik in de verte opeens een paar witte vlekken. Turend door de verrekijker kon ik pas goed zien dat er een groepje van vijf lepelaars in het water stond. Dit zijn de eerste exemplaren van een grotere groep die binnenkort weer komt broeden in natuurgebied Botshol. In Waverhoek komen ze vooral om eten te zoeken” zegt boswachter Marcel.

Warm winterverblijf

Lepelaars brengen de winter door in het warme zuiden van Europa en West-Afrika. Na de winterperiode komen ze terug naar Nederland om te broeden. De lepelaars die in Zuid-Europa overwinterd hebben zijn vaak als eerste weer in Nederland. De exemplaren uit West-Afrika zullen binnen enkele weken verschijnen.

Broeden

Ieder jaar broeden er ongeveer 30 paartjes in de Botshol. Ze maken hun nest op de grond van een legakkertje (klein eilandje) midden in het water. Vanwege de rust, ruimte en het voedselaanbod in het natuurgebied is het een uitstekende plek om jongen groot te brengen. Boswachter Marcel: “Dit gebied is echt perfect voor ze. Tijdens het broedseizoen krijgen de lepelaars alle rust die ze nodig hebben. Er mag niet gevaren worden en we sluiten het wandelpad tijdelijk af. Vanaf 16 juni is het broedseizoen voorbij en kan er weer gevaren en gewandeld worden”.

Zelf lepelaars zien

Zelf een lepelaar zien? Dat kan. Langs natuurgebied Waverhoek loopt een wandelpad dat niet afgesloten wordt tijdens het broedseizoen. Het ligt op een veilige afstand van de broedplek, dus worden de vogels niet verstoord. In Waverhoek komen de lepelaars meerdere keren per dag eten zoeken dus de kans dat je ze tegenkomt is groot.

Tekst: Natuurmonumenten
Foto: Jan Kriek, Natuurmonumenten