Natuurjournaal 23 februari 2022

De patrijs is een boerenlandvogel die in Nederland wordt bedreigd, onder andere door schaalvergroting in de landbouw. Patrijzen houden van rommelige hoekjes en bermen met onkruid om zich in te verbergen. Dat zijn net elementen die tegenwoordig steeds minder voorkomen, net als de patrijs. De patrijzen die we nog wel hebben, maken zich nu klaar voor de broedtijd. De paartijd begint nu. Mannetjes hebben een donkere vlek op hun buik, in tegenstelling tot de vrouwtjes. Vaak zijn dit soort opvallende kenmerken aantrekkelijk voor het andere geslacht, net zoals pimpelmezen bijvoorbeeld een blauw petje hebben. Patrijsvrouwtjes baseren hun partnerkeuze echter niet op de kwaliteit van de buikvlek van de mannen. Zij willen liever een partner die goed kan zingen. Zo zullen ze de komende tijd hun partner kiezen, om in april de eerste eieren te leggen.

Ook bij de grijze zeehond hangt de liefde in de lucht. De pups zijn nog maar een paar weken oud en sommige moeders zijn nu al bezig met de paring. In de branding liggen de mannetjes op de loer, op zoek naar potentiële partners. Bij grijze zeehonden mogen de mannen die het best kunnen vechten paren. Dat zijn niet altijd de sterkste mannen; ervaring is ook nodig om zo'n gevecht te winnen. En als zo'n man dan gewonnen heeft, moet een vrouwtje ook nog toegeven. Soms maakt een grijze zeehond-man de fout een vrouw met te jonge pups te benaderen. Zij ziet dat als een bedreiging en bijt van zich af. De mannen leren in deze periode niet alleen hoe ze moeten vechten, maar ook hoe ze geduld moeten hebben.

Tekst: Marjolein Mooij, NatureToday.nl
Foto's: Ab H. Baas, Saxifraga; Bart Vastenhouw, Saxifraga