Veel gehavende eikenpages

Eikenpages vliegen normaal gesproken vanaf begin juli, maar door het warme voorjaar zijn ze in 2018 wat eerder tevoorschijn gekomen. Eikenpages komen overal in Nederland voor, maar meestal krijg je ze niet te zien: hun leven speelt zich grotendeels af in de toppen van grote eikenbomen.

In de top van de eik

Dat begint al bij het eerste stadium van een vlinderleven: de rups. De eikenpagerups leeft op de bladknoppen van de eik. Hij brengt zijn hele leven tussen de takken door, en komt pas naar beneden als hij moet gaan verpoppen. Dat doet hij aan de voet van ‘zijn’ boom: daar graaft de rups zich in en verpopt. Na een paar weken kruipt de vlinder naar buiten. Daar blijft hij stil zitten, aan de voet van de eik pompt hij zijn vleugels op. Zodra dat gelukt is kiest de vlinder het luchtruim. Hij vliegt naar de top van de eik op zoek naar soortgenoten. De vlinders leven op het einde van takken die in de volle zon groeien, vaak hoog in de boom. Hier leven ze van honingdauw. Na de voortplanting legt het vrouwtje haar eitjes weer op de eik en de cyclus is rond.

Net uit de pop

Tot zover niets bijzonders. Waarom worden er dan juist nu zoveel verfomfaaide eikenpages gezien? Dat heeft alles te maken met het weer. Want ook onze vlinders reageren daarop. Sommige vlinders zien we veel minder door de warmte, andere juist veel meer. Dat laatste is het geval bij de eikenpage: er zijn er dit jaar erg veel. En dat maakt dus ook dat ze meer worden gezien. Vaak worden ze gevonden als ze op hun kwetsbaarst zijn: net uit de pop, op de grond, niet in staat om te vliegen.

Verkreukelde vlinders

Er is gelukkig geen reden tot zorg: de meeste vlinders moeten nog opdrogen en met hun vleugels komt het helemaal goed. Laat ze dus met rust, zodat ze hun vleugels kunnen laten drogen. Ze zullen dan vanzelf hun eigen weg kiezen. Het kan natuurlijk ook zo zijn dat de vleugels niet helemaal goed opdrogen en de vlinder niet zal kunnen vliegen. Ook dat is niet erg, in de natuur gaat het nu eenmaal niet altijd precies goed. En dat betekent ook dat sommige vlinders het niet redden.

Kijk omhoog

Het loont om op zo’n plek ook even naar bomen te gluren. Wie weet zie je de soortgenoten van de eikenpage rondvliegen!

Heb je een eikenpage gezien? De Vlinderstichting ontvangt graag alle meldingen! Via Waarneming.nl, Telmee.nl of Tuintelling.nl kun je al je vlinderwaarnemingen doorgeven. Ze komen dan vanzelf bij De Vlinderstichting terecht.

Tekst: Ineke Radstaat, De Vlinderstichting
Foto's: Henk Bosma; Laurie Rijsdijk; Bert Verton