Auto’s delen viaduct met boomkikkers

Aan beide zijden van de weg zijn al boomkikkers aanwezig en uitwisseling is belangrijk om de populaties genetisch sterk te maken en houden. Sinds de vorige eeuw zijn de boomkikkers in Brabant enorm hard in aantal achteruitgegaan. Rond de jaren ’80 resteerden er nog slechts drie ernstig bedreigde populaties in De Brand, De Leemkuilen en de Molenschotse Heide. Deze laatste locatie is ook wel bekend als vliegbasis Gilze-Rijen. Omdat de boomkikkers geïsoleerd raakten van elkaar, werden zij als soort minder vitaal en daardoor kwetsbaarder.

Wat kan wel

De boomkikker is een soort die niet door lange donkere tunnels gaat. Een ecoduct bouwen, is echter erg kostbaar en verbindt meestal grotere natuurgebieden met elkaar. Daar is op de betreffende locatie niet echt sprake van. Het viaduct verbindt kleine natuurgebieden met een wat groter natuurgebied. Een ecoduct betreft al snel een investering van minimaal twaalf miljoen. Dat is niet haalbaar voor de gemeente Breda. Om deze reden is de gemeente op zoek gegaan naar een praktisch haalbare oplossing.

Deze is gevonden in het aanpassen van het bestaande viaduct van de Woestenbergseweg over de A58 bij Bavel door het te voorzien van een groenstrook. De bedoeling is om bovenop een strook natuurlijk in te richten voor de boomkikker en de zijkanten te bekleden met hout om de lichtinval te beperken.

Bredase wethouder Peter Bakker (Natuurontwikkeling en Dierenwelzijn): “Als wethouder vind ik het belangrijk dat mensen en dieren gezond, veilig en prettig samenleven in Breda. Wij hebben als mens de dieren nodig, en de dieren hebben onze zorg nodig. Breda heeft al veel op de rit op gebied van dierenwelzijn en zeker ook op gebied van vrij levende dieren in de natuur. Dit project is een mooi voorbeeld hiervan. De boomkikker heeft onze hulp nodig. Met een viaduct dat auto’s, fietsers, voetgangers én boomkikkers met elkaar gaan delen, hebben we een mooie en haalbare oplossing gevonden.”

Verbindingszones belangrijk

Provincie Noord-Brabant zet zich in om verdere achteruitgang van bedreigde soorten te stoppen. Ecologische verbindingszones zijn hierin een belangrijk onderdeel. 

Gedeputeerde Hagar Roijackers (Natuur, Milieu en Aanpak Landelijk Gebied): “We kunnen de boomkikkers niet laten wachten. Het is tijd voor actie want er zitten al boomkikkers ten noorden en ten zuiden van de snelweg A58. Daarom vinden we dit als provincie een belangrijk project en helpen we de gemeente Breda financieel om het te realiseren. Dit project past goed binnen onze provinciale doelen omdat het een laatste knelpunt in een provinciale ecologische verbindingszone voor boomkikkers oplost. En natuurlijk kunnen ook andere kleine dieren hiervan gebruikmaken.”

De gemeente Breda ontvangt subsidie van de provincie voor het geschikt maken van een deel van het viaduct als passage voor boomkikkers. Na realisatie zullen auto’s, fietsers, voetgangers en boomkikkers het viaduct dus met elkaar delen.

Tekst en foto: Provincie Noord-Brabant