Natuurjournaal 19 september 2024

De groene schildwants doet zijn naam eer aan. Hij is heldergroen, maar in het najaar verschiet hij van kleur. Hij kleurt mee met zijn omgeving en wordt, net als het blad om hem heen, bruin. Het is een algemene soort die overal in Nederland voorkomt. Ook in stadsparken, tuinen en het agrarisch gebied voelt hij zich thuis. Hij overwintert als volwassen wants en kan het hele jaar worden waargenomen. De wants leeft van plantensappen die hij opzuigt met zijn steeksnuit. Hierdoor richt hij soms schade aan in gewassen, en bovendien krijgen de planten een typische 'wantsengeur'. Vooral de hazelaar heeft daar veel last van.

De hazelaar is een belangrijke voedselplant in het najaar en in de winter. In het wild krijgt deze struik pas na tien jaar vruchten, die door veel dieren worden gegeten. Vogels, zoals de gaai, leggen er een wintervoorraad mee aan en ook voor eekhoorns en muizen zijn de noten een belangrijke energiebron. De hazelaar groeit graag in bossen en bosranden, maar is ook veel door de mens aangeplant in heggen en openbaar groen. Van oudsher was de hazelaar belangrijk voor mensen: het is de boom van de wijsheid en vroeger maakte men van het hout van de hazelaar toverstaffen en wichelroedes. 

Tekst: Ineke Radstaat, Nature Today
Foto's: Tom Heijnen, Saxifraga; Mark Zekhuis, Saxifraga