Natuurjournaal 20 maart 2024

Anders dan jonge haasjes, zijn kleine konijntjes beschermd en verstopt in het konijnenhol. Maar net als bij hazen komt de moeder één keer per dag langs om ze te zogen. Ze doet haar best om het hol verstopt te houden. Als ze weggaat, maakt ze de ingang dicht met gras of zand dat ze zorgvuldig neerlegt zodat er niks te zien is. Zodra ze twee weken oud zijn gaan de kleintjes naar buiten, maar ze blijven wel in de buurt van het hol. Nog twee weken later moeten ze al vertrekken en is het tijd op eigen benen te staan. Konijnen hebben meestal twee tot drie nestjes per jaar, in de loop van het voorjaar tot halverwege de zomer.

Bij bloeiende heide denk je vast aan paarse heidevelden in augustus, of de dikke bloembellen van dopheide eerder in de zomer. Misschien ken je zelfs de lichtroze klokjes van de zeldzame lavendelhei die in mei bloeit. Maar er is nóg een heidestruikje in Nederland: kraaihei toont nu haar bescheiden bloeiwijzen. Een stuk minder opvallend, de bloemen van kraaihei worden namelijk door de wind bestoven. Daarvoor hangen de meeldraden ver uit de mannelijke bloemen, ze zijn zelfs langer dan de spitse blaadjes. Dat lijken bijna naalden, maar van dichtbij zie je dat de bladrand aan beide kanten is omgerold wat ze hun afgeronde uiterlijk geeft. Die kleine blaadjes zijn een maatregel tegen droogte, maar kraaihei groeit ook op natte plekken. In Nederland alleen in de noordelijke helft: op de Waddeneilanden, in de Noord-Hollandse duinen, op de Veluwe en in noordelijke veengebieden. In juni zijn de bloemen veranderd in zwarte bessen, kraaien schijnen er dol op te zijn.

Tekst: Nienke Lameris, Nature Today 
Foto's: Koos Dansen; Hans Dekker, Saxifraga