Natuurjournaal 13 september 2023

De afgelopen weken zijn kleine gladde slangen geboren. Net als adders broeden gladde slangen hun eieren uit in hun buik. Als de slangetjes klaar zijn om uit te komen, leggen de moeders de eieren, meestal zes tot acht stuks. Binnen een kwartiertje bevrijden de jongen zichzelf uit het ei, ze zijn 12 tot 21 centimeter lang. Als het koud is blijven de pasgeboren slangetjes in een kluwen bij elkaar. Nu in september zijn ze op jacht naar hagedissen. De volwassen gladde slangen trekken de komende tijd al naar hun overwinteringsplaatsen, maar de jongen gaan pas als laatste in winterslaap.

Met hun dichte beharing kunnen hommels wel een beetje tegen kou, maar dat betekent niet dat ze de hele winter doorvliegen in hun bontjas. Hommels vormen kleine kolonies, die op hun hoogtepunt zijn in de zomer. Dan vliegen de mannetjes en de nieuwe koninginnen uit. Zodra ze gepaard hebben, gaan de jonge koninginnen op zoek naar een beschutte verstopplek om het voorjaar af te wachten. Als dat gebeurd is, begint de klad erin te komen bij de meeste hommelkolonies. De koningin verliest haar grip op de werksters, en uiteindelijk sterven ze allemaal. Een hommelsoort die een wat langer seizoen kent en tot oktober vliegt, is de akkerhommel. Het is een algemene hommel die ook veel in tuinen voorkomt. Hij heeft een oranjebruine kont, en ook de rug van het borststuk is oranje.

Tekst: Nienke Lameris, Nature Today
Foto’s: Hans Dekker, Saxifraga; Ab H. Baas, Saxifraga