Olifantenkalfje per vliegtuig in veiligheid gebracht
Stichting IFAWOverheidsfunctionarissen stemden ermee in om het kalfje in veiligheid te brengen bij het Panda Masuie Elephant Release-project van IFAW en Wild is Life (WIL), een opvangfaciliteit met twaalf olifanten die uiteindelijk weer in het wild worden vrijgelaten.
Het kalfje werd dag en nacht verzorgd door begeleiders van Panda Masuie, terwijl regelingen werden getroffen om hem door de lucht over te brengen naar het door WIL ondersteunde Olifantenweeshuis Zimbabwe (ZEN) in Harare, dat gespecialiseerd is in de intensieve verzorging van zeer jonge weesolifantjes.
Elliot was nog maar twee weken oud
Oprichter Roxy Danckwerts en dierenarts Mark Lombard hebben het kalfje bij aankomst onderzocht en geconstateerd dat het ongeveer twee weken oud moest zijn, in redelijke conditie was en geen ernstige uitwendige verwondingen had.
De kleine nieuwkomer werd Elliot genoemd, en is onder de hoede genomen door een andere geredde olifant, Kadiki. De twee delen een stal en met haar drie jaar is Kadiki al een uitstekende pleegmoeder.
Elliot is een gulzige drinker en drinkt liters speciale zuigelingenvoeding per dag. Hij heeft veel energie en vermaakt zich prima door achter eenden en andere grote vogels aan te gaan.
De olifantenopvang WIL-ZEN werd in 2012 door Danckwerts opgericht en heeft vijftig verweesde olifanten gered. Momenteel zijn dertig olifanten aan het rehabiliteren en twaalf kunnen bijna in het Panda Masuie Forest Reserve worden vrijgelaten. Zes olifanten zijn inmiddels permanent vrijgelaten in het wild.
Tekst: IFAW
Foto's: WIL-ZEN (leadfoto: Elliot rust in een stal met een van de verzorgers bij Wild is Life)