Huiszwaluw overwintert heerlijk in de Afrikaanse zon

De huiszwaluwen zijn aan het eind van de zomer met zijn allen vertrokken naar zuidelijk Afrika, een vlucht van duizenden kilometers. Voor ze daaraan begonnen, hebben ze zich flink volgegeten waardoor hun lichaamsgewicht met wel een kwart toenam. Op die reserves haalden ze het tot de Middellandse Zee waar ze opnieuw wat vet op de botjes aten voor het tweede deel van de reis, waarin ze zelfs de Sahara overstaken.

Sociaal

De huiszwaluw is een sociaal dier. Dat is in het dierenrijk niet zozeer voor de gezelligheid, maar meer voor de veiligheid: in een kolonie ben je sterker dan alleen. Als ze straks rond mei weer terug komen, nestelen ze ook in die kolonies, soms met wel honderd nesten bij elkaar.

Dakrand

Ze metselen het liefst een nestje van klei en zand tegen een wand. Als er – zoals in Nederland – geen rotspartijen zijn, dan gebruiken ze gewoon de wand van bijvoorbeeld een viaduct. Liefst in de buurt van een modderpoel of water, want daar zijn de meeste insecten ook dol op. Als ze onder een dakrand broeden, doen ze dat gek genoeg alleen onder dakranden met een witte ondergrond.

Kunstnest

De huiszwaluw met haar mooie gevorkte staart wordt echter wel zeldzamer. Sinds het eind van de jaren zestig is het aantal broedpaartjes met maar liefst driekwart afgenomen. Wie dit mooie vogeltje wil helpen kan een kunstnest plaatsen en zorgen voor water of een modderpoel. Misschien kiest de huiszwaluw dan wel jouw erf of tuin uit voor gezinsuitbreiding in het voorjaar!

Welkom

Mocht je al huiszwaluwen hebben, maar moet de gevel geschilderd worden? Als ze in Afrika zijn zullen ze er niets van merken, dus doe het voor ze weer terug komen naar ons land. Volgend jaar is dan alles weer geschikt om te komen broeden. Hang ook direct een paar kunstnesten op, zodat ze zich extra welkom voelen.

Tekst: provincie Overijssel
Foto: Piet Munsterman, Saxifraga; Geoleo, Getty Images/iStockphoto; Mark Zekhuis, Saxifraga