Natuurjournaal 5 december 2023

Onder een hoop bladeren of op een ander beschut plekje zijn egels nu in winterslaap. Wanneer ze hiermee beginnen hangt niet alleen af van de temperatuur, maar ook van hoeveel ze gegeten hebben. Pas als hun vetlaag dik genoeg is, beginnen ze eraan. Daarom zijn jonge egels langer actief dan de volwassen dieren. Die kruipen in oktober of november weg, terwijl sommige jonge egels nu pas genoeg spek op de botten hebben. Maar, ze hebben wel een andere manier om wat warmer te blijven. Jonge egels overwinteren met elkaar in het kraamnest waar ze geboren zijn. Gezellig, en extra warm.

Het koude weer is voor de fuut het sein om te verkassen naar grotere wateren. De winter brengen veel futen door op het IJsselmeer, in Zeeland en De Delta of op de grote rivieren. Die vriezen minder snel dicht en er is ook veel voedsel te vinden. Als het echt lang koud blijft, trekken ze met z’n allen naar zee. Maar dat is nu nog niet het geval. Als je een fuut ziet, kijk dan eens goed naar de kop. De roodbruine zomerse manen en de zwarte kuif hebben ze in de winter niet. Nu dragen ze een wat meer gedekte coupe en de manen zijn eraf, al zie je soms een fuut die nog in zomerkleed is.

Tekst: Nienke Lameris, Nature Today
Foto’s: W. Carter, Wikimedia Commons; Wildlife Terry, Flickr