Natuurjournaal 8 augustus 2023

In augustus en september verzamelen zich grote groepen lepelaars in het Delta- en Waddengebied. Ze maken zich klaar om de overtocht naar Afrika te maken. De meeste Nederlandse lepelaars overwinteren in Banc d’Arguin in Mauritanië, een belangrijk overwinteringsgebied voor trekvogels. In september kun je nog wel lepelaars zien, maar als je oplet, zal je opvallen dat je ze steeds minder vaak tegenkomt. In oktober zijn de aantallen nog lager en vanaf november wordt de kans wel erg klein.

Waar watermunt zijn naam aan dankt, wordt direct duidelijk als je de plant ziet: hij groeit naast water en verspreidt een pepermuntgeur. Op dit moment staat watermunt in bloei, met sierlijke lila bloemen. Deze worden graag bezocht door honingbijen en hommels. Niet alleen insecten vinden de plant smakelijk, ook mensen weten hem te vinden. Je kunt er thee van maken, en het is een van de voorouders van de plant waar nu pepermunt van wordt gemaakt. Het gebruik van watermunt gaat al lang terug: de oude Egyptenaren en Grieken gaven de doden vaak een bosje watermunt mee in het graf.

Tekst: Marjolein Mooij, Nature Today
Foto’s: Mark Zekhuis, Saxifraga; Ed Stikvoort, Saxifraga