Libellenbijtmuggen (Forcipomyia paludis) zijn slechts twee millimeter groot en worden in het veld gemakkelijk over het hoofd gezien. Waarnemingen van deze soort zijn vaak gebaseerd op foto’s waarop ze toevallig zichtbaar zijn. Op dit moment zijn in ons land slechts negen locaties bekend waar de libellenbijtmug is aangetroffen. Dit zijn vooral moerasgebieden.
Onderzoek Weerribben-Wieden
Dit is de eerste keer dat in Nederland kwantitatief onderzoek is gedaan aan deze bijtmug. Tijdens het onderzoek zijn langs oevers op diverse locaties in het Nationaal Park honderden foto’s van libellen gemaakt en is het aantal bijtmuggen later geteld. Ook werd er bepaald op welke plaats de parasieten zich op de libellen bevonden.
In de onderzochte wateren bleek gemiddeld 31 procent van alle libellen knutten op de vleugels te hebben. Sommige libellensoorten bleken voor ongeveer 40 procent geparasiteerd. Het hoogste aantal bijtmuggen dat op een libel werd aangetroffen betrof 10 stuks. In het verleden is in Frankrijk zelfs een waarneming gedaan van een viervleklibel met op de vleugels meer dan 170 bijtmuggen. Het is niet bekend of libellen direct hinder ondervinden van deze parasieten.
Het grootste deel van de bijtmuggen bleek zich aan de basis van de vleugels te bevindt. Ruim 90 procent van alle bijtmuggen bevond zich op de diepgelegen aderen in de vleugels van de libellen. Het vermoeden is dat de luchtwervelingen op de dieper gelegen aderen aan de basis van de libellenvleugel het minst groot zijn, waardoor de bijtmuggen gemakkelijker kunnen blijven zitten. Verder is er in de aderen van de vleugelbasis een hogere vochtcirculatie, waardoor de bijtmuggen meer voedselaanbod hebben. In de Weerribben-Wieden lijken de aantallen bijtmuggen de laatste jaren toe te nemen. Toch werd niet in alle delen van het park de bijtmug aangetroffen. Over de levenscyclus en habitat van de larven is weinig bekend. Het vermoeden is dat de vrouwtjes de eitjes in vochtige grond in de buurt van water afzetten. De aanwezigheid van bepaalde moerasvegetatie zou dan belangrijk zijn voor de ontwikkeling van de larven.
Meer informatie
- Artikel Odonate wing vein preferences in haemolymph sucking Forcipomyia paludis (pdf; 5,0 MB)
Tekst en foto’s: René Manger, MangerEco & De Vlinderstichting