Natuurjournaal 7 december 2024

Een blik op de carolina-eend verraadt al dat deze vogel niet van oorsprong in Nederland voorkomt. De vogel heeft een exotisch uiterlijk en komt voor in het oostelijk deel van Noord-Amerika. De exemplaren die je bij ons in het wild ziet, zijn ontsnapte kooivogels. Met name het mannetje heeft prachtige kleuren en een opvallende kuif. In het begin van de twintigste eeuw was deze vogel bijna uitgestorven, omdat er zoveel op gejaagd werd. Carolina-eenden leven het liefste in rustige meren en eendenvijvers, omgeven door veel waterplanten en andere planten. Ze leven onder andere van waterplanten en eendenkroos.

De mandarijneend is nauw verwant aan de carolina-eend. Toch kunnen ze zich niet onderling voortplanten. Dit komt omdat de mandarijneend een van de weinige watervogels is met een afwijkend aantal chromosomenparen. Eventuele bevruchte eieren van gemengde paren kunnen zich niet ontwikkelen. De mandarijneend heeft een al even prachtig uiterlijk en is dus ook geliefd in watervogelcollecties. Oorspronkelijk komt hij uit Oost-Azië. De mandarijneend leeft vooral op wateren in bosrijk gebied, en op dichtbegroeide eilandjes.

Tekst: Ineke Radstaat, Nature Today
Foto's: Olaf Oliviero Riemer; Henk Baptist, Saxifraga