Natuurjournaal 14 februari 2024

Zoek buiten een valentijnsverrassing, want veel mooier dan zo’n gekweekte rode roos in een plasticje is natuurlijk een bloeiende wilde plant. En juist nu staat in veel tuinen de kerstroos te bloeien. Eigenlijk is het een plant uit de Alpen. De grote bloemen hangen een beetje naar beneden, zo komt er geen regen in. Ook een ander zusje uit Zuid-Europa kan je nu in tuinen zien bloeien: stinkend nieskruid. Die soort komt ook wel verwilderd voor in Nederland. Heel opvallend zijn de spitse, handvormige bladeren. De zeldzaamste valentijnsverrassing is de wrangwortel. Dit familielid komt ook uit de bergen, maar is al sinds de zeventiende eeuw in Nederland aangeplant en op enkele plekken verwilderd. Op de foto bovenaan herken je beide familieleden erin: grote bloemen, spitse bladeren.

Hoog in de kruin van een boom – hoe hoger, hoe beter – bouwen raven samen aan een nest. Net als bij eksters is er een verdeling van de taken: de vrouw bouwt vooral, de man sleept takken aan. Ravennesten zijn breed en plat en best groot, zeker een halve meter tot een meter in diameter. Het lijkt nogal een hachelijk zaak om kuikens op zo’n hoog platform te hebben. Daarom bouwen ze erbovenop een kleinere ‘kom’ waar de eieren in worden gelegd. Soms wordt de binnenkant bekleed met klei, wol, schors of stukken vacht van buitgemaakte zoogdieren. Het kan nogal een stinkend zaakje worden… Over een paar weken worden de eerste eieren gelegd, dan liggen er vier tot zes stuks in de kom.

Tekst: Nienke Lameris, Nature Today 
Foto's: AnemoneProjectors, Wikimedia Commons; Luc Hoogenstein; Saxifraga