Natuurjournaal 17 augustus 2023

Over nachtvlinders kan je je blijven verwonderen. Voor de rups van het bont schaapje is alleen harig zijn niet genoeg, hij is ook nog eens uitgedost in een bont carnavalspak van geeloranje met opvallende witte stippen. De rups is een stuk herkenbaarder dan de vlinder zelf, een grijs ‘uiltje’ met wat vlekken en spikkels. Nu kun je de rupsen tegenkomen, die eten van loofbomen zoals eik, kastanje, berk en Spaanse aak. Voor het verpoppen – dat gaan ze in de herfst doen – zoeken ze een bijzondere plek: ze knagen een gang in dood hout die ze dichtmaken met zijde. Zo overwinteren ze, maar sommige poppen blijven meerdere jaren rusten voordat ze als vlinder uit de boomstronk tevoorschijn komen.

Nog zo’n kleurrijk gezicht: de gele kwikstaart. Deze vogels broeden in heel Europa – en oostelijk van ons tot ver in Rusland en Centraal-Azië –, maar overwinteren in Afrika ten zuiden van de Sahara. Vanaf half augustus is die trek naar het zuiden hier merkbaar, met het hoogtepunt eind augustus en begin september. Je kan ze overal in het land tegenkomen op grasvelden en weilanden, vaak zoeken ze bij vee naar insecten. Hun grijze kop steekt prachtig af bij het geel – bij de mannen in zomerkleed dan. Sommigen hebben ook een gele kop: dat is de ondersoort uit Groot-Brittannië.

Tekst: Nienke Lameris, Nature Today
Foto’s: Frits Bink, Saxifraga; Mark Zekhuis, Saxifraga