Natuurjournaal 15 augustus 2023

Middenin vochtige en warme broeihopen zijn de eerste babyringslangetjes klaar om uit het ei te komen. Daarvoor hebben ze een speciale eitand op hun neus zitten, waar ze het leerachtige ei mee opensnijden. De kleine slangen blijven nog een paar dagen in de buurt van hun geboorteplek, waar ze de eerste keer vervellen. Ze zijn vijftien tot twintig centimeter lang en wegen maar een paar gram! Nu ze zo klein zijn, eten ze kevers, slakken en regenwormen. Pas na de overwintering kunnen ze zwemmen, dan kunnen ze zich in het voorjaar tegoed doen aan kikkervisjes.

Augustus is vaak een maand waarin er veel distelvlinders vliegen. Op plekken met bloeiende distels kan het een waar spektakel zijn van deze vrij grote oranje vlinder. Met alle regen begin augustus was het natuurlijk geen vlinderweer, maar of er nu veel distelvlinders zijn, hangt vooral af van het voorjaar. Het is namelijk een trekvlinder, die in het voorjaar uit Zuid-Europa en Noord-Afrika naar het noorden vliegt. Met goede zuidenwind zijn dat er meer. De vlinders in augustus zijn de nakomelingen van die voorjaarsreizigers, en vliegen zelf aan het einde van de zomer terug naar het zuiden. Dit jaar waren er in het voorjaar niet uitzonderlijk veel distelvlinders, en de aantallen zullen nu dus ook normaal zijn. Maar ze zijn er zeker, hou die distels dus in de gaten!

Tekst: Nienke Lameris, Nature Today
Foto’s: Georg Wilhelm, Wikimedia Commons; Henk Bosma, Saxifraga