Wolvenmeldpunt van de Zoogdiervereniging bevestigt wolvenpaar op de Veluwe

Na afwezigheid van zo’n 150 jaar is de wolf terug in Nederland. Sinds juli 2018 worden sporen van wolven gevonden op de Veluwe. Enkele vrijwilligers van het Wolvenmeldpunt en medewerkers van terreinbeheerders kijken sindsdien actief naar wolvensporen. Vele honderden meters aan loopsporen zijn inmiddels ingemeten en van tientallen wolvendrollen is de locatie genoteerd. Van de meest verse wolvendrollen zijn DNA-monsters genomen voor verdere analyse.

Uit eerder genetisch onderzoek van de wolvenkeutels door Wageningen Environmental Research (WENR) bleek begin 2019 dat er twee wolvinnen op de Veluwe aanwezig zijn en dat één van deze wolvinnen (GW998f) mogelijk gezelschap heeft gekregen van een mannelijke soortgenoot (GW893m). Lange tijd was het onduidelijk of wolvenman en -vrouw nog steeds in prettig gezelschap verkeren en dus of er kans is op jonge wolvenwelpen in de zomer van 2019.

Enkele weken geleden ontving het Wolvenmeldpunt echter een wel heel bijzondere foto van een cameraval op de Veluwe, met op de foto zeer duidelijk twee wolven. Op basis van uiterlijke kenmerken kan gesteld worden dat vooraan de wolvin loopt en achteraan de wolvenreu. Jammer genoeg is het beeld van de wolvin te vaag om vast te stellen of ze drachtig is of drachtig is geweest.

De kans op de eerste wolvenpups in Nederland is nog steeds aanwezig, maar vooralsnog is het afwachten. In januari, in de periode dat de wolvenreu al kennis had gemaakt met de wolvin, is oestrusbloed in de sneeuw gevonden. Dit is het bloed dat ook honden laten druppelen wanneer ze loops zijn om te laten weten dat ze geslachtsrijp en ontvankelijk zijn. Hierdoor wordt er gespeculeerd dat paring kan hebben plaatsgevonden rond eind januari of begin februari. Vanuit de wetenschap is bekend dat de draagtijd van wolven iets meer dan twee maanden is. Op basis daarvan is het mogelijk dat er rond eind maart of begin april wolvenwelpen (vaak vier of vijf) geboren zijn. Wolvinnen blijven in de regel de eerste paar weken dicht bij de dan nog blinde welpen en ze wordt in die tijd door de wolvenreu van voedsel voorzien. Pas na een paar weken gaat de wolvin weer mee op jacht en ondersteunt ze de wolvenreu bij het markeren van het territorium.

Het Wolvenmeldpunt van de Zoogdiervereniging heeft op dit moment nog geen zekerheid of het kersverse wolvenpaar reeds hun eerste kroost heeft verwelkomd. Om dit vast te kunnen stellen vervolgt het Wolvenmeldpunt de monitoring van de wolven in opdracht van de Provincie Gelderland, op een dusdanige manier dat de wolven niet worden verstoord.

Ten overvloede drukken we alle bezoekers van de Veluwe op het hart om ook dit jonge paar en hun eventuele jongen niet te verstoren. Houd u aan drie simpele regels:

• kom niet in het terrein tussen zonsondergang en zonsopkomst,
• blijf op de paden,
• houd honden aan de lijn.

De terreinbeheerders van de Veluwe houden streng toezicht op het naleven van de regels door de mensen die te gast zijn in hun bos.

Het Wolvenmeldpunt van de Zoogdiervereniging heeft op dit moment dus geen zekerheid of het wolvenpaar pups heeft. Dat zal in de late zomer vanzelf duidelijk worden. De monitoring van de wolven is in opdracht van de Provincie Gelderland door de Zoogdiervereniging en de samenwerking met de terreinbeheerders geïntensiveerd. Meldingen van mogelijke wolven of hun drollen (wel laten liggen) kunnen doorgegeven worden via Wolveninnederland.nl.

Tekst en foto: Zoogdiervereniging en Wolveninnederland.nl