Leven met mangroves

Mangroves groeien vaak langs de kust en in delta’s. Deze kustbossen zorgen voor de lokale gemeenschappen en de lokale gemeenschappen zorgen ook weer graag voor de mangroves, omdat ze weten dat ze van levensbelang zijn. Het is een mooie mens-boomrelatie die overal ter wereld voorkomt in de meer dan honderd landen waar mangroves voorkomen. 

Fiji

Op de Zuid-Pacifische eilanden van Fiji zijn lokale gemeenschappen afhankelijk van het vissen op het Great Sea Reef voor voedsel en inkomsten. Het rif en veel vissen zijn op hun beurt ook weer afhankelijk zijn van mangroves. Mangroves dienen namelijk als kraamkamers waar jonge vissen opgroeien, beschermd door ingewikkelde wortelsystemen. De wortels van mangroves houden ook vuil en sediment tegen dat anders de zee in zou spoelen en de koralen zou bedekken. Het beschermen en herstellen van mangrovebossen is vaak een kwestie van het behouden van de oude tradities van de lokale bevolking van Fiji.

Mozambique

In Mozambique groeien mangrovewortels metershoog door elkaar heen en kunnen de bomen erg hoog worden, wel zestig meter! Hier werken lokale gemeenschappen samen om kwetsbare dieren in het wild te beschermen. Ook werken ze zorgvuldig aan een legale en duurzame oogst van vis en schelpdieren die ze nodig hebben om te overleven. De lokale bevolking organiseert de bescherming en bewaking van mangrovebossen om dieren, zoals pelikanen en kraanvogels, te beschermen tegen stropers. In samenwerking met de WWF-CARE-alliantie heeft een groep vrouwen een kleine bankvereniging opgericht en die ze nu gezamenlijk leiden. In tijden van nood kunnen gezinnen nu terugvallen op de spaargelden en leningen van de gemeenschap voor financiële hulp. Ook zijn ze niet meer alleen afhankelijk van hun natuurlijke hulpbronnen, zodat ze die beter kunnen blijven beschermen tegen overexploitatie.

Pakistan

In nederzettingen langs de groene kust van de Pakistaanse Indus-delta staan huizen op slechts zes meter boven zeeniveau. Voor deze ‘delta gemeenschappen’ is het belangrijk om dichtbij de zee en rivieren te leven, die vol zitten met vis en schaaldieren. Hier leeft ook de bedreigde Indusrivierdolfijn. Maar de locatie maakt deze lokale gemeenschappen ook extreem kwetsbaar voor zeespiegelstijging en zware weersomstandigheden, zoals cyclonen en harde wind. Nu het klimaat in een crisis verkeert, worden deze gebeurtenissen alleen maar ernstiger en komen ze vaker voor. De lokale gemeenschappen (met steun van WWF-Pakistan) hebben meer dan 24.000 hectare mangrovebos herplant met als doel de bescherming tegen extreme weersomstandigheden te verbeteren. Mangrovebossen kunnen als golfbrekers werken en zijn goede kustbeschermers.

Papoea-Nieuw-Guinea

De provincie Madang aan de noordkust van Papoea-Nieuw-Guinea is een van de meest diverse plaatsen ter wereld voor mangrovesoorten. Maar deze schitterende diversiteit wordt bedreigd door houtkap en overexploitatie van wilde dieren. Om deze bedreigingen tegen te gaan, werken lokale leiders uit vijftien lokale gemeenschappen in de provincie samen met WWF om kennis te delen en te leren hoe ze mangrove-ecosystemen het beste kunnen beschermen. Door samen te werken en problemen op te lossen, profiteren deze gemeenschappen van gezondere mangroves, en rijkere vis- en schaaldierbestanden.

Wereldwijd

Naast deze lokale functies van mangroves, profiteren we allemaal van deze goede samenwerkingen tussen mens en natuur. Mangroves helpen namelijk de hele wereld omdat ze uitstekend zijn in het opslaan van CO₂ diep in bodem waar ze staan. En daarmee helpen ze de opwarming van de aarde vertragen.

Lees meer op wwf.nl

Tekst: WWF
Foto's: WWF; Green WWF; Mauri Rautkari, WWF; Green Renaissance, US-WWF