Weer wilde kat waargenomen in Zuid-Limburg

Bericht uitgegeven door ARK [land] op [publicatiedatum]

Deze week heeft ARK Natuurontwikkeling een recente foto van een kat onder ogen gekregen. Na onderzoek blijkt het om een echte wilde kat te gaan. Dit betekent dat deze zeer zeldzame soort binnen één jaar al twee keer is waargenomen in Zuid-Limburg. Wilde katten werden maar een paar keer eerder waargenomen in Nederland.

Cameraval
De waarneming van de wilde kat werd pas afgelopen week gemeld bij ARK Natuurontwikkeling. In oktober 2013 werd de kat met een zogenaamde cameraval vastgelegd. Deze camera’s werken met een bewegingssensor; bij beweging maken ze een foto of filmpje. Doordat de camera’s zijn uitgerust met infrarood licht kunnen ze ook ’s nachts, als de kat actief is, beelden maken.

Groeiende aantallen
Waarschijnlijk gaan we in de toekomst vaker wilde katten in Nederland tegenkomen. Bekende waarnemingen van de afgelopen vijftien jaar waren een doodgereden wilde kat bij Vaals (2002) en een op camera vastgelegde kat in het Bovenste Bos (2006). In het voorjaar van 2013 was het in het uiterste zuiden van ons land weer raak. En zoals nu gebleken is, een half jaar later nogmaals, wederom niet ver van de Belgische grens.
In de Eifel en in de Ardennen leeft een groeiend aantal wilde katten. Dit enorm uitgestrekte gebied raakt langzaam vol. Dat betekent dat dieren zonder territorium gaan zwerven op zoek naar hun eigen leefgebied. Zo kan het gebeuren dat een zwervende wilde kat in Nederland terecht komt.

De routes die deze dieren afleggen zijn niet overal ideaal. Het is daardoor niet makkelijk om heelhuids in Nederland aan te komen. Ze moeten wegen en spoorwegen oversteken. Ook komen ze dorpen en intensief gebruikt agrarisch gebied tegen met weinig beschutting. De wilde kat geeft de voorkeur aan bosjes, graften en hagen om zich langs te verplaatsen

Verbinden
In de grensstreek met België en Duitsland werken natuurbeschermingsorganisaties samen aan het verbeteren van de verbindingen. Zo wordt het voor allerlei soorten, waaronder de wilde kat, makkelijker om de weg naar Nederland te vinden. De wilde kat stelt nogal wat eisen aan zijn leefgebied. Er moet bos zijn om overdag te rusten onder omgevallen bomen, in dichte struikgewas, in natuurlijke holtes of holen van andere dieren. In de schemer en ’s nachts zoekt het dier voedsel in ruige graslanden, in de bosrand of bij struwelen. Het hoofdvoedsel bestaat uit (woel-)muizen. Daarnaast eet hij andere kleine zoogdieren, vogels, insecten, amfibieën, reptielen, vissen en als er niks anders te krijgen is ook aas. De wilde kat mijdt de bewoonde wereld.

Onderzoek
ARK Natuurontwikkeling plaatst in samenwerking met de Provincie Limburg, Natuurmonumenten en Staatsbosbeheer in Zuid-Limburg cameravallen om waarnemingen van de wilde kat te verzamelen. Zo komen we er achter of en hoeveel wilde katten er zijn. Mogelijk levert dit ook informatie op over de voorkeuren voor hun leefgebied. Met die informatie kunnen de natuurbeheerders beter rekening houden met de wensen van dit bijzondere dier.

Wilde kat gezien?
Denkt u ook een wilde kat te zien? Probeer dan een foto van het dier te maken waarbij de bovenkant van de staart en van de rug te zien zijn, noteer het tijdstip en de plaats. Aan de hand van de staarttekening kan worden vastgesteld of het een cyperse huiskat of een echte wilde kat betreft. Geef de waarneming daarna zo snel mogelijk aan ons door. Dit kan via Anke Brouns. 

Tekst: Anke Brouns, ARK Natuurontwikkeling
Afbeelding: Jeroen Helmer, ARK Natuurontwikkeling