Natuurjournaal 26 april 2025

Zo zeldzaam als de gelijknamige edelsteen is hij niet, maar zo groen is hij wel. De smaragdlibel is een 'juweeltje' in een rietkraag of een bosrand, en met een beetje geluk zelfs bij je vijver. Met het prachtige metallic-groene lijf en knalgroene ogen is het een opvallende verschijning. Vanaf half april kruipt dit insect als larve uit het water, waar het twee tot drie jaar(!) heeft geleefd. Sommige larven zijn goede wandelaars: hun achtergebleven huidjes worden soms hoog in bomen of tientallen meters van de waterkant gevonden. Direct na het uitsluipen is de volwassen libel nog kleurloos, maar al snel komt de smaragdgroene kleur tevoorschijn.

Eind april beginnen ook de kleine vuurvlinders te vliegen. De hele winter hebben ze als rups verborgen gezeten tussen de planten, en in het begin van het voorjaar zijn de rupsen verpopt. Je ziet deze kleine, feloranje vlindertjes nu op zonnige dagen rondvliegen boven bermen en graslanden. Dat vlinderleven is behoorlijk druk. Het mannetje verdedigt vanaf een groepje bloemen of een steen een territorium van zo’n tien vierkante meter. Indringers worden verjaagd door er snel omheen te vliegen, maar met vrouwtjes wordt gebaltst. Bevruchte vrouwtjes verzamelen vervolgens nectar, zodat de eitjes zich kunnen ontwikkelen.

Tekst: Ineke Radstaat, Nature Today
Beeld: Kars Veling, De Vlinderstichting; Anthonie Stip, De Vlinderstichting